Chilika Lake, Laguna a Odisha, India
Chilika Lake è una laguna nell'Odisha sulla costa orientale dell'India che si estende su oltre 1.165 chilometri quadrati durante la stagione dei monsoni ed è collegata al golfo del Bengala attraverso una stretta apertura vicino a Motto Village. L'acqua è intervallata da basse isole sabbiose e strisce paludose di terra alluvionale dove crescono erbe e si ergono palme sparse.
La laguna serviva come rotta principale per i naviganti che viaggiavano lungo la costa orientale nei tempi antichi. Gli archeologi scoprirono prove di insediamenti umani dal periodo neolitico fino all'età del ferro a Golabai Sasan.
I pescatori dei villaggi circostanti partono ogni mattina su semplici barche di legno usando reti tessute a mano tramandate da generazioni. Le comunità insulari parlano dialetti locali e mantengono piccoli santuari lungo la riva dove pregano prima di uscire in acqua.
L'accesso avviene tramite collegamenti stradali da Bhubaneswar e Puri, con diverse pensioni vicino alla riva. Le gite in barca verso le isole partono generalmente al mattino presto quando l'acqua è più calma e gli avvistamenti di delfini sono più probabili.
Circa 150 delfini dell'Irrawaddy vivono nell'acqua salmastra vicino a Satpada Island, formando la più grande popolazione conosciuta di questa specie in qualsiasi laguna. In alcuni giorni invernali più di 100.000 uccelli migratori si radunano lungo la riva riposando su banchi di sabbia bassi.
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