Cheruthoni Dam, Diga a gravità in Kerala, India

La diga Cheruthoni è una diga a gravità sul fiume Periyar nel Kerala in India, alta 138 metri, che crea un bacino tra valli coperte di foreste. La barriera in calcestruzzo segue una linea curva attraverso il letto del fiume e immagazzina acqua che scorre attraverso pozzi di carico verso centrali sotterranee.

I lavori di costruzione iniziarono nel 1969 e terminarono nel 1976 nell'ambito di un grande progetto idroelettrico per soddisfare i crescenti fabbisogni energetici del Kerala. Le opere richiesero il trasferimento di intere comunità di villaggi le cui terre furono sommerse.

Il nome Cheruthoni deriva da parole malayalam che rimandano alla sorella minore in un sistema di tre dighe in questa regione montuosa. Gli agricoltori locali controllano con attenzione i livelli dell'acqua perché condizionano i loro piani d'irrigazione durante la stagione delle piogge e nei mesi secchi.

Il sito è aperto tutti i giorni ma sono necessarie autorizzazioni per scattare foto o avvicinarsi a certe aree protette. L'accesso segue strade che si snodano tra piantagioni di tè e tratti boscosi.

Cheruthoni ospita lo sfioratore dell'intero bacino di Idukki: l'acqua in eccesso del sistema delle tre dighe esce dalle sue cinque paratoie radiali. Furono alzate tutte insieme per la prima volta il 10 agosto 2018, quando il livello superò i 2.400 piedi, scaricando 750 m³/s nel Periyar.