Valle dei Templi, Parco archeologico ad Agrigento, Italia.
Il parco archeologico si estende su 1300 ettari e comprende otto templi greci antichi costruiti tra il 510 e il 430 a.C. lungo una cresta calcarea. Il sito mostra colonne doriche conservate, fondazioni e resti di mura cittadine. Uliveti e mandorli crescono tra le rovine antiche nel terreno elevato.
I coloni greci fondarono la città di Akragas nel 580 a.C. e costruirono diversi templi nei decenni successivi. Le forze cartaginesi conquistarono e danneggiarono il sito nel 406 a.C. I romani presero il controllo della città nel 210 a.C. e la ribattezzarono Agrigentum. Terremoti e riutilizzi cristiani modificarono molte strutture nel corso dei secoli.
I templi funzionavano come centri religiosi dove i coloni greci veneravano le loro divinità protettrici. Il nome Valle dei Templi è nato nel Settecento, sebbene i santuari si trovino su una cresta e non in una vera valle. Il parco archeologico attira oggi oltre un milione di visitatori all'anno provenienti da tutto il mondo.
Il parco apre quotidianamente alle 8:30 con biglietti per adulti a 12 euro, mentre tariffe ridotte si applicano ai cittadini dell'Unione Europea sotto i 25 anni. Bus navetta operano tra le principali aree dei templi. Visite al mattino presto o nel tardo pomeriggio offrono sollievo dal calore di mezzogiorno. Si consigliano scarpe robuste per il terreno irregolare.
La costruzione del Tempio di Zeus si estendeva per 112 metri e incorporava figure di pietra massicce chiamate telamoni come supporti strutturali che raggiungevano 7,5 metri di altezza. Una di queste figure colossali giace oggi ricostruita nel terreno del parco. Akragas si collocava tra le città greche più ricche del Mediterraneo durante il V secolo a.C.
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