Obelisco Lateranense, Obelisco egizio nel Laterano, Italia
L'obelisco Lateranense è un monolite di granito rosa alto 32 metri che sorge al centro di Piazza San Giovanni in Laterano. Tutti e quattro i lati del monumento sono coperti di geroglifici egizi dalla base alla punta, che percorrono continuamente ogni faccia.
Il faraone Thutmose III commissionò il monumento nel XV secolo a.C. per il Tempio di Amon-Ra a Karnak. L'imperatore Costanzo II portò l'obelisco a Roma nel 357 d.C., dove fu successivamente eretto nella sua posizione attuale.
I geroglifici incisi sui quattro lati raccontano cerimonie e onori divini dell'epoca dei faraoni. I visitatori oggi possono osservare da vicino questi simboli ben conservati che parlano del mondo religioso dell'antico Egitto.
L'obelisco sorge liberamente su una piazza aperta accanto alla Basilica Lateranense e può essere osservato da tutti i lati. Le prime ore del mattino o il tardo pomeriggio offrono la luce migliore per fotografare e per esaminare i geroglifici.
Tre secoli dopo l'arrivo a Roma, l'obelisco giaceva spezzato al suolo finché papa Sisto V ne ordinò il restauro nel 1588. Il suo peso di 455 tonnellate lo rese l'oggetto più pesante mai trasportato attraverso il Mediterraneo.
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