Parco nazionale del Gran Sasso e Monti della Laga, Parco nazionale in Abruzzo, Lazio e Marche, Italia
Il Parco nazionale del Gran Sasso e Monti della Laga si estende su tre regioni degli Appennini centrali e include sia le rocce granitiche delle catene della Laga sia le cime calcaree del massiccio del Gran Sasso. L'area protetta racchiude valli alte, faggete, laghi montani e terre da pascolo che alternano colline dolci e formazioni rocciose scoscese.
Le zone protette si sono formate gradualmente nei decenni successivi alla Seconda Guerra Mondiale, quando lo Stato iniziò a porre sotto gestione aree montane minacciate. La creazione formale del parco nel 1991 unì questi territori separati e stabilì una rete continua di misure di protezione.
Nei pascoli più alti, i camminatori incontrano ancora pastori che guidano le greggi secondo metodi tramandati da secoli. Piccoli borghi di pietra si aggrappano ai pendii, dove i residenti mantengono feste e tradizioni di un tempo in cui queste valli erano più isolate.
I visitatori dovrebbero portare abbigliamento impermeabile, poiché le temperature montane rimangono fresche anche in estate e i cambiamenti meteorologici avvengono rapidamente. I sentieri sono segnalati secondo diversi livelli di difficoltà, così da poter scegliere un percorso adatto in base alla condizione fisica ed esperienza.
Diversi laboratori sotterranei giacciono in profondità sotto le cime montuose e servono alla ricerca sulle particelle, con la roccia stessa che funge da schermo naturale per esperimenti delicati. Alcune grotte nel parco contengono ghiaccio che persiste tutto l'anno e ospita microorganismi che sopravvivono nel freddo estremo.
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