Castra Praetoria

Il Castra Praetoria è una fortezza antica a nord del centro di Roma, costruita come struttura rettangolare con muri in pietra e torri agli angoli. Tre lati della fortificazione originale restano ancora oggi e formano parte delle successive mura aureliane, mentre il quarto lato è scomparso.

Lucius Aelius Sejanus fece costruire la caserma nel 23 dopo Cristo per ospitare per la prima volta tutte le divisioni della Guardia Pretoriana in un unico luogo. Prima di allora, i soldati erano stati sparsi in diversi accampamenti intorno alla città, ma l'imperatore Tiberio e il suo consigliere vollero riunire le unità sotto controllo diretto.

Il complesso serviva da quartiere chiuso per i soldati che proteggevano direttamente l'imperatore e la sua famiglia. Dentro le mura, gli uomini vivevano nelle caserme, si addestravano nel cortile e si radunavano quando il sovrano aveva bisogno del loro sostegno.

I resti del complesso si trovano vicino alla stazione Roma Termini e possono essere osservati dall'esterno, poiché furono integrati nelle mura della città successive. I visitatori che vogliono vedere le mura devono sapere che solo alcune parti dell'esterno sono accessibili e che il terreno stesso non può essere visitato.

Nel 193 dopo Cristo, i soldati qui vendettero il trono dell'Impero Romano al miglior offerente dopo aver assassinato l'imperatore regnante. L'acquirente, un senatore di nome Didio Giuliano, mantenne il potere solo per 66 giorni prima di essere a sua volta rovesciato.