Medici lions, Sculture in marmo presso la Loggia dei Lanzi, Firenze, Italia
I leoni Medici sono una coppia di sculture in marmo alla Loggia dei Lanzi a Firenze, in Italia, che poggiano ciascuno una zampa anteriore su una sfera. Entrambi gli animali siedono eretti con corpi possenti e criniere ondulate, guardando in direzioni opposte e incorniciando i gradini d'ingresso della galleria aperta.
Il primo guardiano fu realizzato nel II secolo a.C. come opera romana ed entrò successivamente nella collezione di famiglia. Flaminio Vacca creò il secondo pezzo nel 1594 per formare una coppia d'ingresso abbinata che è rimasta in questa posizione da allora.
I visitatori notano spesso la diversa superficie dei due guardiani, dato che uno proviene dalla Roma antica e l'altro dal tardo Rinascimento. La figura sinistra mostra un animale a riposo con la bocca chiusa, mentre quella destra presenta uno vigile con le fauci aperte, creando un dialogo fra loro.
Le figure si trovano liberamente accessibili proprio all'ingresso della sala aperta, consentendo una visione ravvicinata in qualsiasi momento. La luce naturale diurna cambia durante il giorno e fa emergere diversi dettagli della lavorazione della pietra, soprattutto al mattino e nel tardo pomeriggio.
Copie di queste figure di guardiani compaiono in oltre trenta luoghi in tutto il mondo, comprese versioni in bronzo al Museo del Prado di Madrid. L'età diversa dei due originali emerge in sottili differenze nell'intaglio del pelo e nella patina che si notano solo con un'osservazione ravvicinata.
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