Monastero di San Nicola di Casole

Il Monastero di S. Nicola di Casole è un complesso monastico medievale vicino a Otranto con muri parzialmente conservati e un'abside semicircolare con dettagli architettonici gotici. La distribuzione degli edifici rimane visibile, mostrando come era organizzata la struttura originale.

Il monastero fu fondato nel 1098 e divenne uno dei più importanti centri di sapere dell'Europa medievale. La sua distruzione durante l'invasione del 1480 segnò la fine di questa comunità dotta e la perdita di innumerevoli testi.

Il monastero era un centro importante per la conservazione del sapere greco e latino, dove i monaci copiavano quotidianamente testi e raccoglievano opere religiose e classiche. I visitatori possono percepire la vita intellettuale che un tempo si svolgeva entro queste mura.

Le rovine si trovano lungo la strada costiera in direzione di Santa Cesarea Terme e sono raggiungibili a piedi. Indossate scarpe adatte, poiché il sito si trova su un terreno aperto con superfici irregolari.

Tra i tesori perduti della biblioteca era il Physiologus graecus, un testo zoologico che influenzò successivamente il disegno del famoso mosaico del pavimento nella vicina Cattedrale di Otranto. Questa connessione rivela come il sapere medievale ha plasmato l'arte sacra locale.