Parco delle Madonie, Geoparco Globale UNESCO in Sicilia, Italia
Il Parco delle Madonie è un'area protetta che si estende su oltre 40.000 ettari attraverso quindici comuni della Sicilia settentrionale. Il territorio spazia dalla costa mediterranea fino a vette prossime ai 2.000 metri, con fitte faggete, formazioni calcaree e altipiani d'altura.
I governanti arabi e normanni fondarono molti degli insediamenti all'interno del parco durante il Medioevo, ancora oggi concentrati attorno a vecchi castelli e monasteri. Alcuni di questi borghi si svilupparono in piccoli centri commerciali tra costa ed entroterra durante l'XI e il XII secolo.
Le comunità tradizionali all'interno della riserva mantengono mestieri come la ceramica e l'intreccio di ceste in vimini, visibili in piccole botteghe intorno ai borghi. Molti paesi celebrano ancora feste del raccolto che onorano i prodotti locali dei campi e dei boschi circostanti.
Molti sentieri segnalati partono dai paesi di montagna e attraversano boschi, prati e crinali che si possono esplorare a piedi o in bicicletta. D'estate le quote più alte sono più fresche rispetto alla costa, mentre l'inverno porta spesso neve sulle vette.
Abies nebrodensis, una specie di abete che cresce solo in una piccola valle delle Madonie, è tra le conifere più rare d'Europa. Pizzo Carbonara, la seconda vetta più alta della Sicilia, offre dalla sua cima un'ampia vista sull'entroterra fino alla costa sottostante.
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