Sicilia, Regione autonoma mediterranea nel sud Italia
La Sicilia è una regione autonoma nell'Italia meridionale e comprende nove province con quasi cinque milioni di abitanti sulla più grande isola mediterranea. Le coste alternano scogliere rocciose e spiagge sabbiose, mentre l'interno mostra colline ondulate con campi di grano e vigneti insieme a catene montuose aspre.
I Greci fondarono colonie lungo la costa dall'ottavo secolo avanti Cristo, seguite dal dominio romano e poi dal controllo arabo durante il periodo medievale. Questa regione ricevette uno statuto autonomo speciale nel 1946 dopo la Seconda Guerra Mondiale con proprio parlamento e governo.
Le feste locali seguono un calendario ricco di processioni religiose, dove i paesi portano i loro santi patroni per strade strette e celebrano con musica e fuochi d'artificio. I mercati si riempiono la mattina presto di pesce fresco, arance e verdure, mentre le famiglie si riuniscono nei bar durante il pomeriggio per condividere granita con brioche.
Tre aeroporti a Palermo, Catania e Trapani collegano l'isola con molte città europee, mentre i traghetti dalla terraferma raggiungono regolarmente diversi porti. Gli automobilisti devono aspettarsi strade di montagna strette e curve frequenti, soprattutto nell'interno tra i paesi più piccoli.
L'Etna, che si innalza oltre 3.300 metri sul lato orientale, è tra i vulcani più attivi d'Europa con frequenti eruzioni. La neve copre la sua cima in inverno, mentre gli escursionisti possono spesso vedere campi di lava calda sui pendii.
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