Parco naturale dei Mulini, Riserva naturale a San Quirico d'Orcia, Italia.
Il Parco naturale dei Mulini è una riserva naturale che contiene quattro molini sotterranei scavati in scogliere di travertino all'interno di un paesaggio caratterizzato da sorgenti termali. I molini impiegano un sistema con ruote orizzontali collegate direttamente a pietre di molino attraverso alberi verticali.
I molini furono costruiti per sfruttare le acque termali costanti per la macinazione dei cereali, il che li avvantaggiava rispetto ai molini fluviali convenzionali. Il centro di macinazione rimase attivo fino agli anni 1950, fornendo farina alla regione tutto l'anno.
I molini rappresentano come la comunità locale sfruttava le acque termali per il lavoro quotidiano. Queste strutture erano fondamentali per la vita e l'economia del villaggio, collegando le persone al ritmo naturale dell'acqua.
Il sito può essere esplorato attraverso sentieri segnalati che conducono alle strutture sotterranee e alle grotte naturali. I visitatori possono scegliere tra l'esplorazione autonoma o le visite guidate per comprendere meglio il complesso.
I molini attingono direttamente l'acqua termica che scorre dalla roccia, garantendo temperatura costante e impedendo il congelamento in inverno quando gli altri molini chiudevano. Questo ingegnoso utilizzo del calore naturale permetteva una produzione continua di farina durante tutto l'anno.
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