Saline di Augusta

Le Saline di Augusta sono una zona umida protetta che copre circa 230 ettari di vasche salate lungo la costa orientale della Sicilia, dove prospera la vegetazione alofita come la Phragmites e la salicornia. Il terreno alterna bacini d'acqua poco profonda a zone rialzate che insieme formano un habitat complesso per numerose specie di uccelli e organismi acquatici.

L'estrazione del sale in questa area risale all'antichità ed è stata per secoli una fonte economica importante per le comunità circostanti. I metodi di produzione hanno subito pochi cambiamenti, preservando un sistema che funziona pressoché nello stesso modo dall'antichità.

L'estrazione del sale è stata per secoli parte della vita locale, collegando le persone a questo territorio attraverso metodi tradizionali ancora largamente praticati. Le zone umide attirano appassionati di birdwatching e visitatori interessati a osservare le specie migratorie.

Le migliori osservazioni avvengono nelle prime ore del mattino o nel tardo pomeriggio, quando gli uccelli sono più attivi e le condizioni di luce sono favorevoli. I visitatori dovrebbero portare calzature robuste e binocoli, e rimanere flessibili con i tempi poiché i livelli dell'acqua e l'accessibilità variano a seconda della stagione.

Il sito ospita circa il quaranta per cento di tutte le specie di uccelli registrate in Italia, rendendolo uno dei luoghi più importanti al mondo per la ricerca ornitologica. Questa concentrazione straordinaria attrae scienziati e appassionati da tutto il mondo che studiano i modelli migratori e il comportamento riproduttivo.