Niitsu, dissolved municipality in Niigata prefecture, Japan
Niitsu è un antico centro di produzione petrolifera nella prefettura di Niigata che è ora una città tranquilla con caratteristiche miste di diverse epoche. Il paesaggio mostra vestigia industriali come pozzi perforati recintati accanto a laboratori di vetro, mentre la natura ha ripreso gran parte dell'area circostante.
La città divenne il centro petrolifero del Giappone nel diciannovesimo secolo, con oltre 100 aziende che raggiunsero il loro apogeo intorno al 1917. Quando le riserve di petrolio si esaurirono a partire dagli anni 1980, l'industria se ne andò e il carattere della città cambiò completamente.
Il passato industriale della città ha plasmato la sua identità, e questo patrimonio rimane visibile nel modo in cui gli abitanti la percepiscono. I laboratori di vetro sono diventati un nuovo fulcro culturale, mostrando come le tradizioni artigianali si sono adattate e hanno resistito al declino dell'industria petrolifera.
L'area si esplora meglio a piedi, con buoni sentieri attraverso colline boscose e siti storici. I visitatori devono fare attenzione a pericoli come pozzi profondi quando esplorano i resti industriali e stare sui sentieri segnati per la sicurezza.
Un imperatore giapponese una volta visitò il centro petrolifero ma fu respinto dal forte odore di petrolio che riempiva la città. Oggi, i laboratori locali di vetreria utilizzano il gas naturale rimasto dai vecchi campi petroliferi per scaldare i loro forni e fondere il vetro a circa 1700 gradi Celsius.
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