Yakushima

Yakushima è un'isola boscosa nel sud-ovest della prefettura di Kagoshima situata a circa 60 chilometri al largo della costa di Kyushu. L'isola si estende su circa 500 chilometri quadrati e mostra ripidi picchi granitici che si trasformano in zone costiere subtropicali.

I boschi furono intensamente disboscati durante l'era feudale per raccogliere legname di cedro per tegole e costruzione di templi. Dopo la designazione a parco nazionale nel 1964 ampie sezioni dell'isola furono protette e riconosciute come patrimonio mondiale nel 1993.

Il nome dell'isola si riferisce al monte Yakushidake e i boschi densi fungono da rifugio spirituale per i visitatori giapponesi. Gli escursionisti vengono spesso qui per vedere antichi cedri venerati nella cultura giapponese come simboli di longevità.

Aliscafi regolari partono da Kagoshima verso l'isola e sono disponibili anche voli via Fukuoka e Osaka. I sentieri escursionistici attraversano diverse zone altitudinali e i visitatori dovrebbero prepararsi a condizioni meteorologiche mutevoli poiché la pioggia cade molto frequentemente.

Gli abitanti del luogo scherzano dicendo che qui piove 35 giorni al mese descrivendo i livelli di precipitazioni eccezionalmente elevati. Alcuni cedri dell'isola hanno oltre 1000 anni e le loro radici nodose si contorcono su rocce coperte di muschio.