Yaku Shrine, Santuario shintoista in Giappone

Il Santuario Yaku è un santuario shintoista a Miyanoura costruito nello stile nagare-zukuri, con un tetto che si estende dolcemente da un lato per proteggere la struttura. L'edificio in legno si trova su una fondazione elevata con una camera principale e un portico coperto, accessibile attraverso un sentiero di pietra che passa attraverso un portale torii, circondato da alberi.

Registrato per la prima volta nel 927 nell'Engishiki come santuario della provincia di Ōsumi, Yaku-jinja fu l'ichinomiya della provincia di Tane quando Yakushima e Tanegashima la formavano nell'VIII secolo. Decadde sotto il clan Tanegashima, e nel 1685 il funzionario Satsuma Machida Magoshichi Tadamochi lo ricostruì nella sede attuale. L'edificio bruciò in un raid aereo statunitense il 15 luglio 1945; parte del terreno e circa 2.000 cedri furono venduti per finanziare la ricostruzione del 1954.

Il nome del santuario era un tempo letto «Masukuhi» o «Sukuhi»; l'attuale lettura «Yaku» è più tarda. Fino alla Restaurazione Meiji, diciotto villaggi di Yakushima avevano ciascuno un santuario con il nome del villaggio; oggi restano solo quello di Miyanoura e quello di Haru. In primavera e autunno, gruppi salgono alle vette sacre e riportano rami di rododendro, usanza oggi scoraggiata per motivi di conservazione.

Il santuario si trova nel villaggio di Miyanoura ed è facilmente raggiungibile a piedi, a circa 350 metri dalla fermata dell'autobus o a pochi minuti dal ponte Miyanoura-ohashi. Puoi visitare in qualsiasi momento, ed è una buona pratica risciacquare le mani al bacino d'acqua e inchinarsi prima di entrare per mostrare rispetto.

Il santuario occupa il punto più meridionale tra quelli registrati nell'Engishiki, il registro ufficiale del 927. Il suo nome si leggeva un tempo «Masukuhi» o «Sukuhi»; una teoria collega «Sukui» ai segnali miotsukushi eretti a Yakushima nel 735 per guidare gli inviati Tang alla deriva. Fino alla restaurazione Meiji, 18 villaggi dell'isola mantenevano santuari con il proprio nome; oggi resta solo quello di Hara oltre a questo.