Ta Keo, Tempio-montagna induista nel Parco Archeologico di Angkor, Cambogia

Ta Keo è un tempio in arenaria nel parco archeologico di Angkor che si eleva in cinque livelli a gradini con quattro torri angolari che incorniciano un santuario centrale in cima. Il design geometrico audace del tempio dimostra il raffinamento architettonico raggiunto dai costruttori khmer durante questo periodo.

Jayavarman V iniziò Ta Keo nel 975, a 17 anni, e il tempio fu dedicato intorno all'anno 1000 con il nome di Hemagiri, «la montagna dalle cime dorate». Le iscrizioni riportano che un fulmine fermò i lavori, ma anche la morte del re in una lotta per la successione può spiegare l'interruzione delle sculture. Rimase incompiuto fino al regno di Suryavarman I.

Le iscrizioni chiamano il tempio Hemagiri, «la montagna dalle cime dorate», e il suo gruppo di cinque torri a quinconce rappresenta il monte Meru. Un Nandi inginocchiato ai piedi della scala orientale identifica il tempio come shivaita. Un sommo sacerdote di nome Yogisvarapandita venerava i santuari inferiori, e il tempio rimase un centro di culto fino al XIII secolo.

L'accesso al tempio richiede un pass valido del parco archeologico di Angkor che può essere acquistato all'ingresso del parco. Le visite al primo mattino offrono una luce migliore per la fotografia e meno folla sulle ripide scale di pietra.

Le superfici del tempio rimangono lisce e non decorate perché la costruzione si è fermata prima che gli artigiani potessero aggiungere i dettagli scolpiti visibili nei templi vicini. Questa qualità incompiuta lo rende visivamente distinto dai monumenti riccamente ornati nelle vicinanze.