Bayon, Tempio buddista ad Angkor Thom, Cambogia
Bayon è un tempio al centro di Angkor Thom, costruito in arenaria grigia con più livelli e torri densamente raggruppate. Ogni torre porta volti rivolti verso i quattro punti cardinali, i loro tratti addolciti dal muschio e dall'erosione nel corso dei secoli.
Jayavarman VII costruì questo tempio tra il 1190 e il 1210 come santuario di stato per il buddismo Mahayana. La struttura fu successivamente alterata da re induisti che rimossero o modificarono molti dei suoi elementi buddisti.
I muri della galleria esterna conservano scene della fine del XII secolo, mostrando pescatori sul lago Tonle Sap e commercianti nei mercati all'aperto. Questi rilievi offrono una finestra su come viveva la gente comune sotto il regno del re buddista.
L'accesso avviene attraverso l'ingresso principale del parco archeologico vicino a Siem Reap, che apre ogni giorno. La mattina presto o il tardo pomeriggio offre le condizioni migliori per una visita, con meno visitatori e luce che fa risaltare i volti scolpiti.
Le torri sono così vicine tra loro che i volti si sovrappongono da certi angoli, creando nuove combinazioni visive. Alcuni visitatori si rendono conto di quanti volti siano effettivamente presenti solo quando lasciano il tempio e guardano indietro.
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