Parco nazionale di Katon-Karagay, Parco nazionale nel Kazakistan orientale, Kazakistan
Il Parco Nazionale Katon-Karagay è un'area protetta che copre circa 643.000 ettari nelle montagne dell'Altaj, caratterizzata da catene montuose, foreste dense, laghi alpini e ghiacciai. Il parco si trova al crocevia tra Kazakhstan, Russia, Cina e Mongolia, creando un paesaggio modellato da questi confini regionali.
Durante la Prima Guerra Mondiale, i prigionieri austro-ungarici costruirono una strada di 60 chilometri attraverso il terreno montuoso tra 1915 e 1917. Questo progetto di costruzione in tempo di guerra ha lasciato un segno duraturo su come il territorio poteva essere attraversato.
Il Monte Belukha è sacro per gli sciamani siberiani e i buddhisti tibetani che vi si recano come parte delle loro pratiche spirituali. Il significato religioso della montagna influenza il modo in cui i visitatori oggi comprendono il paesaggio.
Il parco è meglio raggiunto attraverso la città di Oskemen, che ha voli dalle principali città del Kazakistan e funge da hub principale per accedere all'area. Da lì, i visitatori devono prepararsi per i sentieri di montagna e le condizioni meteo mutevoli.
Il parco contiene il Lago Yazevoe a 1.685 metri di altitudine e la cascata Kokkol che precipita per più di 80 metri vicino a un antico sito minerario di tungsteno e molibdeno. Questi elementi naturali oggi sono silenziosi, ma la loro posizione rivela il passato della regione in relazione all'estrazione di risorse.
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