Città Kaisǭn Phomvihān, distretto del Laos
Savannakhet è una piccola città nel sud del Laos lungo il fiume Mekong, di fronte alla Tailandia dall'altra parte dell'acqua. La città ha strade strette e tranquille fiancheggiate da edifici dell'epoca coloniale, negozi, mercati locali e templi che si trovano vicini l'uno all'altro e sono facili da esplorare a piedi.
Savannakhet era una volta un centro del potere coloniale francese nell'Indocina, con resti architettonici come il teatro Lao Chaleun Rama degli anni 1960 che riflettono quel passato. Successivamente, la città è stata pesantemente bombardata durante la Guerra segreta, un capitolo documentato nel Museo di Savannakhet.
Il nome Savannakhet proviene dal khmer e significa "Città della Spada". Le statue di naga, serpenti sacri nella tradizione buddhista, sono visibili in tutta la città e mostrano come le credenze spirituali locali plasmano il paesaggio. Puoi vedere i residenti che offrono regolarmente fiori e incenso alla base della statua di naga sulla riva del fiume, rivelando come la fede rimane parte della vita quotidiana.
La città è abbastanza piccola da esplorare a piedi, e il noleggio di biciclette dalle pensioni è economico e semplice da organizzare. Gli autobus da Vientiane, Pakse o Thakhek arrivano quotidianamente e sono l'opzione più conveniente, sebbene i voli da Vientiane durino circa un'ora e siano disponibili anche.
Il Museo dei dinosauri espone fossili e ossa di creature preistoriche trovate nella regione di Savannakhet, con etichette in lao e francese che rendono l'apprendimento delle lingue divertente. Le rovine di Heun Hin, chiamate anche Casa di pietra, risalgono al 12 e al 13 secolo e furono costruite da re khmer, anche se oggi pochi visitatori vi si recano.
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