Thitu Island and Reefs, Atollo abitato nelle isole Spratly, Filippine
Thitu Island è un atollo abitato nelle isole Spratly che copre circa 37 ettari con aree residenziali, una pista in cemento, un faro e strutture mediche. Barriere coralline circondano l'intera posizione e costituiscono una parte essenziale della sua geografia.
Le Filippine stabilirono il controllo su questo luogo nel 1971 costruendo una presenza militare durante un tifone dopo il ritiro delle forze taiwanesi dall'area. Questa occupazione divenne un momento significativo nelle rivendicazioni territoriali regionali del Mar della Cina Meridionale.
I residenti praticano la pesca tradizionale e mantengono la vita comunitaria attraverso una scuola e riunioni religiose regolari. Le attività quotidiane ruotano attorno al lavoro marittimo e ai ritmi stagionali che caratterizzano l'esistenza in questo luogo remoto.
Le navi di rifornimento partono regolarmente da Palawan e richiedono circa 30 ore per attraversare il Mar della Cina Meridionale verso questa ubicazione. I visitatori devono prepararsi a opzioni di sbarco limitate e condizioni del mare agitate, specialmente durante la stagione dei monsoni.
Le navi della guardia costiera cinese monitorano quotidianamente le acque intorno all'atollo, mentre i pescherecci illuminano l'orizzonte notturno con luci brillanti. Questa scena contrastante riflette la tensione geopolitica che caratterizza il luogo.
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