Isola di Žochov, Sito archeologico a Bulunsky Ulus, Russia.
Zhokhov Island è un'isola artica nel mare di Laptev in Russia che contiene prove di occupazione umana risalenti a migliaia di anni. Il paesaggio è composto da flussi alternati di lava e tufo, mentre gli scavi hanno portato alla luce strumenti e oggetti realizzati in pietra, osso, corno e avorio.
Gli insediamenti umani sull'isola risalgono a circa 6000 anni fa, rendendola uno dei più antichi siti di abitazione conosciuti nell'Artico. Questa lunga cronologia di occupazione indica una sopravvivenza e un adattamento sostenuti in uno degli ambienti più ostili della Terra.
I resti scavati rivelano che i primi abitanti allevavano selettivamente i cani per scopi diversi: i più grandi per la caccia e i più piccoli per trascinare slitte sul terreno ghiacciato. Questa pratica dimostra come le comunità adattavano gli animali alle loro esigenze specifiche.
L'isola rimane congelata e coperta di ghiaccio per gran parte dell'anno, rendendo l'accesso estremamente difficile e richiedendo attrezzature specializzate e competenza. I visitatori che pianificano spedizioni devono prepararsi accuratamente per le dure condizioni artiche e coordinarsi con le autorità locali.
Uno scheletro di cane di 9500 anni trovato qui contiene DNA che corrisponde strettamente ai moderni Cani della Groenlandia, agli Alaskan Malamutes e agli Husky Siberiani. Questa scoperta suggerisce che le razze di cani da slitta artiche discendono direttamente da animali che vivevano su questa isola nella preistoria.
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