Basilica di Santa Sofia

Questa collezione presenta opere architettoniche significative di diversi periodi e continenti. Dalle cattedrali medievali ai grattacieli contemporanei, la selezione documenta lo sviluppo tecnico ed estetico della progettazione degli edifici. Gli edifici elencati sono stati creati da architetti influenti e hanno plasmato l'evoluzione dell'architettura moderna. L'elenco include strutture religiose come chiese gotiche e monasteri, strutture pubbliche come musei e sale da concerto, ed edifici residenziali che hanno stabilito nuovi standard costruttivi. Ogni edificio dimostra particolari soluzioni strutturali o caratteristiche stilistiche che contribuiscono alla comprensione della storia architettonica. La selezione offre prospettive su vari stili costruttivi, materiali e metodi di costruzione.

Questa collezione riunisce cupole e dômes notevoli provenienti da tutti i continenti, testimoni di diverse tradizioni architettoniche che si estendono dal Vaticano all'Australia, dalla Russia agli Emirati Arabi Uniti. Dal famoso edificio del cupolone della basilica di San Pietro a Roma alle cupole colorate della chiesa del Salvatore sul Sangue Versato a San Pietroburgo, passando dalla cupola rinascimentale della cattedrale di Firenze e dal cupolone in ghisa del Campidoglio degli Stati Uniti a Washington, ogni struttura racconta una storia particolare e riflette le ambizioni del suo periodo. Queste strutture coprono diversi secoli di innovazione architettonica e hanno funzioni varie: edifici religiosi come la Grande Moschea di Sheikh Zayed o la basilica della Pace di Nostra Signora in Costa d’Avorio, edifici civili come la Radcliffe Camera di Oxford o il Palazzo delle Esposizioni in Australia, e persino terme come le Terme Széchenyi a Budapest. Ogni cupola illustra le tecniche costruttive e le scelte estetiche propri della sua cultura di origine, offrendo uno sguardo alle competenze che hanno permesso di realizzare queste coperture monumentali.

Questa collezione comprende antichi monumenti di pietra e luoghi sacri da tutto il mondo, dai Moai dell'Isola di Pasqua alla Grande Muraglia Cinese. Le strutture rappresentano millenni di ingegneria umana e includono templi religiosi, fortificazioni, siti funerari e installazioni astronomiche. Molti di questi luoghi mantengono un significato culturale per le comunità locali ancora oggi. Gli esempi includono siti preistorici come Göbekli Tepe in Turchia e Skara Brae nelle Isole Orcadi, insieme a costruzioni monumentali come il Partenone ad Atene, Angkor Wat in Cambogia e le Piramidi di Giza in Egitto. La collezione presenta anche tesori meno conosciuti come i Templi Megalitici di Malta, Nan Madol in Micronesia e Grande Zimbabwe. Questi siti offrono uno sguardo sulle culture antiche, le pratiche religiose e le realizzazioni architettoniche che continuano ad attirare visitatori da tutto il mondo.

L'architettura circolare ha affascinato i costruttori fin dall'antichità. Questa collezione riunisce anfiteatri romani come il Colosseo, torri medievali come la Torre Rotonda di Copenaghen, costruzioni barocche con cupole e realizzazioni moderne. La forma circolare offre vantaggi pratici per le proprietà acustiche, la stabilità strutturale e l'uso ottimale dello spazio. Gli edifici selezionati svolgono diverse funzioni: templi religiosi, fortificazioni, osservatori, musei e sale per eventi. Ogni esempio mostra come gli architetti hanno adattato la forma circolare alle condizioni locali e alle esigenze culturali. Dalle antiche costruzioni in pietra ai grattacieli contemporanei, questa selezione documenta l'evoluzione tecnica attraverso i secoli.

I mosaici in pietra ornano edifici in tutti i continenti e offrono informazioni sulle tradizioni artistiche di diverse epoche. I mosaici pavimentali romani presentano scene mitologiche e motivi geometrici in ville e terme pubbliche. I mosaici murali bizantini nelle chiese raffigurano figure religiose con tessere dorate, mentre i mosaici islamici in moschee e palazzi mostrano complesse composizioni geometriche e floreali. Esempi di questa forma d'arte si trovano a Santa Sofia a Istanbul, dove coesistono elementi cristiani e islamici, nelle basiliche paleocristiane di Ravenna con le loro dettagliate narrazioni bibliche e nella Cupola della Roccia a Gerusalemme con i suoi elaborati arabeschi. Interpretazioni moderne compaiono in stazioni della metropolitana, piazze pubbliche e edifici contemporanei, dimostrando la continua rilevanza di questa tecnica.

Istanbul offre ai fotografi una gamma non comune di soggetti, che combina architettura di più secoli con paesaggi urbani e vie d'acqua. Questo percorso include monumenti bizantini e ottomani come Santa Sofia e il Palazzo Topkapi, insieme alla Torre di Galata che sovrasta la città vecchia dal XIV secolo. Il Bosforo separa Europa e Asia e fornisce l'ambientazione per siti storici tra cui la Fortezza di Rumeli, la Torre della Fanciulla e palazzi sul lungomare come il Palazzo Dolmabahce e il Palazzo Kucuksu. Il percorso attraversa quartieri con carattere differente. Balat mostra case in legno ottomane e vicoli stretti, mentre Karakoy è noto per i suoi edifici industriali ristrutturati. Le Isole dei Principi al largo della costa offrono strade senza automobili e ville neoclassiche. Punti panoramici come la collina di Camlica e la collina di Pierre Loti offrono vedute panoramiche della città e del Mar di Marmara. Destinazioni aggiuntive includono la Moschea di Süleymaniye, il parco di Emirgan con le sue aiuole di tulipani e strutture moderne come il Centro Zorlu.

Nel 2007, la Fondazione delle Nove Meraviglie, guidata dall'uomo d'affari svizzero Bernard Weber in collaborazione con l'azienda di marketing Deureka, ha organizzato una votazione mondiale i cui risultati sono stati annunciati il 7 luglio a Lisbona. Questo progetto, molto apprezzato in particolare in India e Cina, ha portato alla designazione di sette monumenti rappresentativi di civiltà e periodi differenti, dall'antichità al XX secolo. L'UNESCO ha precisato in un comunicato che non era coinvolta nell'evento, contrariamente a quanto pensavano molti votanti. La selezione finale comprende siti distribuiti su tutti i continenti: la Grande Muraglia cinese, un sistema di fortificazioni costruito in diversi secoli; Petra in Giordania, una città nabatea del IV secolo a.C., scolpita nella roccia rosa; il Colosseo di Roma, un anfiteatro del I secolo che può accogliere 50.000 spettatori; Chichen Itza in Messico, un sito maya che testimonia le conoscenze astronomiche di questa civiltà; Machu Picchu in Perù, città inca del XV secolo situata a 2.430 metri di altitudine; il Taj Mahal in India, mausoleo di marmo bianco costruito tra il 1631 e il 1643; e la statua del Cristo Redentore a Rio de Janeiro, un monumento di 38 metri inaugurato nel 1931. La piramide di Cheope, l’unica meraviglia del mondo antico ancora in piedi, è stata rimossa dalla votazione e designata meraviglia onoraria. I 21 siti candidati sono stati selezionati da una commissione di architetti provenienti da cinque continenti, presieduta da Federico Mayor, ex direttore generale dell'UNESCO. I criteri includevano estetica, risultato architettonico e rilevanza storica. Ogni monumento doveva essere stato costruito dall'uomo, completato prima del 2000 e in uno stato di conservazione accettabile. Questa collezione elenca tutti i monumenti e permette di consultare la loro posizione e foto guardando le schede di ciascuno.