Parco nazionale delle Great Smoky Mountains, Parco nazionale nel Tennessee e nella Carolina del Nord, Stati Uniti
Great Smoky Mountains è un parco nazionale a cavallo del confine tra Tennessee e Carolina del Nord, che copre dorsali boscose e valli. Le vette più alte si innalzano oltre i 2000 metri, mentre le aree inferiori ospitano boschi fitti e fiumi che scorrono.
Il parco fu fondato nel 1934 dopo che oltre mille proprietari terrieri vendettero o cedettero le loro proprietà. John D. Rockefeller Jr. contribuì con una parte importante dei fondi necessari per proteggere l'area da ulteriori tagli di legname.
I Cherokee, che chiamavano la catena «Shalonage», luogo della nebbia blu, si nascosero in queste montagne guidati dal guerriero Tsali durante l'espulsione del 1838, il Sentiero delle lacrime; i loro discendenti vivono nella riserva di Qualla, a sud del parco. A Oconaluftee Valley un museo all'aperto raccoglie edifici storici della regione.
I visitatori necessitano di tagliandi di parcheggio per soste superiori a 15 minuti, disponibili presso le stazioni d'ingresso o online. I centri visitatori Sugarlands e Oconaluftee forniscono mappe e indicazioni per esplorare i sentieri e i punti panoramici in tutto il parco.
Il parco ospita circa 1800 orsi neri, una delle più grandi popolazioni di orsi protette negli Stati Uniti orientali. I visitatori possono anche osservare lucciole sincrone all'inizio dell'estate, un fenomeno raro che si verifica solo in pochi luoghi al mondo.
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