Great Smoky Mountains, Catena montuosa in Carolina del Nord e Tennessee, Stati Uniti.
Le Great Smoky Mountains si estendono lungo il confine tra la Carolina del Nord e il Tennessee e raggiungono altitudini fino a 2025 metri al Clingmans Dome. L'area contiene foreste dense con alberi a foglie caduche alle altitudini inferiori e boschi di conifere sulle cime più elevate, mentre valli e gole serpeggiano tra le creste.
I Cherokee abitavano queste montagne molto prima dell'arrivo dei coloni europei nel XVIII secolo e diedero loro il nome Shaconage. L'area protetta fu creata nel 1934 dal governo federale dopo che diversi stati e sostenitori privati fecero campagna per la conservazione delle foreste.
Capanne storiche in legno e mulini per cereali dell'epoca dei primi coloni si trovano tra le foreste e mostrano la vita degli abitanti delle montagne dei secoli passati. Molti visitatori incontrano nelle piccole valli artigiani che dimostrano tecniche tradizionali come la forgiatura e l'intreccio di cesti.
La rete di sentieri copre più di 1370 chilometri di percorsi segnalati attraverso diverse altitudini e zone di vegetazione. Le condizioni cambiano considerevolmente a seconda della stagione, poiché neve e nebbia sono comuni in inverno e i temporali estivi sono tipici nel pomeriggio.
Lo strato di foschia bluastra sopra le cime si forma da terpeni naturali rilasciati dalla fitta vegetazione che reagiscono con particelle nell'aria. Questa reazione è particolarmente visibile durante l'alta umidità e il clima caldo e conferisce alla catena il suo aspetto caratteristico.
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