Shah-i-Zinda, Necropoli timuride a Samarcanda, Uzbekistan
Shah-i-Zinda è un insieme di undici mausolei edificati su una dolce collina ai margini della storica città di Samarcanda in Uzbekistan. Gli edifici si allineano lungo uno stretto vicolo, ogni facciata ricoperta da piastrelle smaltate con motivi geometrici blu, turchesi e bianchi.
Le prime strutture funerarie apparvero nell'XI secolo sulla presunta tomba di un compagno del profeta Maometto, mentre altri edifici furono eretti tra il XIV e il XV secolo sotto il dominio timuride. Le generazioni successive di sovrani e nobili scelsero questo luogo come ultima dimora.
Il nome persiano significa re vivente e si riferisce ai pellegrini che pregano presso queste tombe da secoli. Questa tradizione prosegue ancora oggi, con visitatori provenienti da tutta la regione che arrivano al mattino presto per onorare i propri antenati.
Una larga scalinata di marmo conduce dall'ingresso fino al complesso, richiedendo circa dieci minuti a passo lento. Il percorso tra gli edifici è stretto, quindi le ore del mattino sono più comode prima dell'arrivo di gruppi numerosi.
Le piastrelle sulle pareti riflettono la luce del sole in modo diverso durante il giorno, facendo variare i toni di colore dal turchese pallido al blu profondo. Alcuni mausolei rivelano anche rare decorazioni in terracotta sotto gli smalti, risalenti a fasi di costruzione precedenti.
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