Ghiacciai del mondo: Perito Moreno, Jostedalsbreen, Vatnajökull

Il Ghiacciaio Perito Moreno copre una superficie di 250 chilometri quadrati e si innalza per 74 metri sopra il livello dell'acqua del Lago Argentino. Questo ghiacciaio avanza continuamente a un ritmo di circa due metri al giorno. Questo movimento causa il distacco regolare di grandi masse di ghiaccio dalla parete del ghiacciaio che cadono nel lago. Il fenomeno si verifica quando il ghiacciaio forma un ponte di ghiaccio naturale che blocca il braccio meridionale del lago e alla fine crolla sotto la pressione dell'acqua.

Il Jostedalsbreen si estende su 487 chilometri quadrati e costituisce la più grande calotta glaciale dell'Europa continentale. Questo ghiacciaio si trova tra le montagne del Parco Nazionale di Jostedalsbreen e alimenta 24 lingue glaciali che scendono in diverse valli. Il ghiaccio raggiunge profondità superiori ai 600 metri in alcuni punti. Tra le sue diramazioni principali figurano il Briksdalsbreen e il Nigardsbreen, entrambi accessibili per escursioni glaciali. Il ghiacciaio si forma grazie alle abbondanti nevicate a quote comprese tra 1.200 e 2.000 metri.

Il Vatnajökull è la più grande calotta glaciale d'Europa, con una superficie di 8100 chilometri quadrati nell'Islanda orientale. Diversi vulcani attivi si trovano sotto la coltre di ghiaccio, tra cui il Grímsvötn e il Bárðarbunga, che eruttano regolarmente. La calotta glaciale raggiunge spessori fino a 1000 metri in alcune zone. Il ghiacciaio alimenta numerosi fiumi glaciali e forma grotte di ghiaccio che cambiano costantemente a causa dell'attività geotermica. Il Parco Nazionale del Vatnajökull circostante protegge paesaggi diversi, dalle lingue glaciali ai deserti vulcanici.

La Baia dei Ghiacciai si trova nell'Alaska sud-orientale e ospita sette ghiacciai di marea attivi che scorrono direttamente nel mare. Questi ghiacciai si frammentano regolarmente, producendo iceberg di varie dimensioni che galleggiano nelle acque della baia. L'area copre circa 13.000 chilometri quadrati e documenta il ritiro glaciale dalla fine del XVIII secolo. La baia funge da laboratorio naturale per la ricerca glaciologica ed ecologica, dimostrando i processi della dinamica glaciale e la ricolonizzazione da parte di piante e animali dopo il ritiro dei ghiacci.

Il ghiacciaio Fox si estende per 13 chilometri attraverso una valle delle Alpi Meridionali della Nuova Zelanda. Il ghiaccio scorre dai pendii montuosi fino a un'altitudine di circa 300 metri sul livello del mare, dove termina in una foresta pluviale temperata. Il ghiacciaio si muove a una velocità media di un metro al giorno e forma grotte di ghiaccio e crepacci. Diversi sentieri conducono a punti panoramici da cui i visitatori possono osservare le formazioni glaciali e la valle.

Il ghiacciaio Franz Josef si estende per 12 chilometri lungo la costa occidentale dell'Isola del Sud della Nuova Zelanda. Questo ghiacciaio si muove a velocità fino a 4 metri al giorno, rendendolo uno dei ghiacciai a scorrimento più rapido nelle regioni temperate. Il ghiacciaio Franz Josef ha origine nelle Alpi Meridionali a circa 2700 metri di altitudine e scende fino a 240 metri sopra il livello del mare. La valle del ghiacciaio offre vari sentieri escursionistici e visite guidate che consentono ai visitatori di osservare le formazioni di ghiaccio da vicino.

Il ghiacciaio Pasterze si estende per una lunghezza di 8,4 chilometri e copre una superficie di 19,5 chilometri quadrati negli Hohe Tauern. Questo ghiacciaio si trova ai piedi del Grossglockner, la montagna più alta dell'Austria, e costituisce il più grande campo di ghiaccio del paese. Il ghiacciaio mostra evidenti segni del cambiamento climatico con una riduzione continua della sua massa e della sua estensione dal XIX secolo. Dal punto panoramico Franz-Josefs-Höhe, i visitatori possono osservare l'intero bacino glaciale ed esaminare le formazioni di ghiaccio e i crepacci che caratterizzano la sua superficie.

Il ghiacciaio Jakobshavn è uno dei ghiacciai più attivi al mondo e avanza tra 30 e 50 metri al giorno. Sfocia nel fiordo glaciale di Ilulissat sulla costa occidentale della Groenlandia ed è responsabile della produzione di circa il 10 per cento di tutti gli iceberg che si staccano nelle acque groenlandesi. Il ghiacciaio drena approssimativamente il 6,5 per cento della calotta glaciale della Groenlandia e ha subito una perdita di massa considerevole negli ultimi decenni.

Il ghiacciaio Athabasca si estende per sei chilometri dal campo di ghiaccio Columbia verso le valli delle Montagne Rocciose canadesi. Questa lingua glaciale si trova sul confine tra Alberta e Columbia Britannica a quote comprese tra 2100 e 3500 metri. Il ghiacciaio è accessibile dalla Icefields Parkway e perde circa cinque metri di spessore ogni anno a causa dell'aumento delle temperature. Le misurazioni scientifiche documentano il suo arretramento continuo dal 1840.

Il ghiacciaio Siachen si estende per 76 chilometri di lunghezza e si trova a 5753 metri di altitudine nel Karakorum orientale. Questo ghiacciaio costituisce da decenni la linea di controllo tra i territori amministrati da India e Pakistan. Le condizioni meteorologiche estreme con temperature che raggiungono i 50 gradi Celsius sotto zero rendono questo luogo uno dei siti di schieramento militare più difficili al mondo.

Il ghiacciaio Baltoro si estende per 63 chilometri attraverso la catena del Karakorum e figura tra i ghiacciai più lunghi al di fuori delle regioni polari. Questo ghiacciaio costituisce la via di accesso principale a quattro ottomila, tra cui il K2 che raggiunge 8611 metri, la seconda montagna più alta della Terra. I flussi di ghiaccio del Baltoro sono alimentati da numerosi ghiacciai affluenti e formano la sorgente del fiume Shigar. Gli alpinisti e le spedizioni utilizzano il percorso lungo il ghiacciaio come campo base per le ascensioni verso le vette circostanti.

Il ghiacciaio Hubbard si estende per 122 chilometri attraverso le montagne Saint Elias e mostra un fenomeno diventato raro a livello mondiale: avanza di circa 24 metri ogni anno. Questo aumento di massa contrasta con la tendenza globale al ritiro dei ghiacciai. Il ghiacciaio termina nella baia Disenchantment e nella baia Yakutat in Alaska. La sua larghezza raggiunge circa 10 chilometri al fronte di distacco, dove grandi blocchi di ghiaccio si staccano regolarmente nell'oceano.

Il ghiacciaio Tasman si estende per 23 chilometri attraverso il Parco Nazionale Aoraki Mount Cook nell'Isola del Sud della Nuova Zelanda. Questo ghiacciaio si trova alla base del Monte Cook, la vetta più alta del paese, e scorre lungo una valle tra le catene montuose delle Alpi Meridionali. Dal 1990, il ghiacciaio Tasman si ritira a un ritmo di circa 180 metri all'anno a causa dello scioglimento glaciale. Nel suo punto più largo, il ghiacciaio misura circa quattro chilometri. La sezione inferiore del ghiacciaio termina in un lago glaciale che si è formato negli ultimi decenni man mano che il ghiaccio si scioglie. Questo lago continua ad espandersi mentre il ghiacciaio arretra. I visitatori possono accedere all'area del ghiacciaio tramite sentieri escursionistici oppure effettuare tour in barca sul lago glaciale per osservare gli iceberg galleggianti che si staccano dalla parete del ghiacciaio.

Il ghiacciaio del Morteratsch si estende per sei chilometri nel massiccio del Bernina ed è tra i ghiacciai più grandi delle Alpi orientali. Questo ghiacciaio vallivo si trova tra i 2000 e i 4000 metri di altitudine e riceve il ghiaccio da diverse vette di quattromila metri, tra cui il Piz Bernina e il Piz Palü. Il ghiacciaio arretra in modo continuo dalla metà del XIX secolo e perde in media 30 metri di lunghezza all'anno. Un sentiero segnalato conduce dalla stazione di Morteratsch fino alla lingua glaciale e documenta il ritiro del ghiaccio nel corso degli ultimi decenni tramite pannelli informativi.

Il Ghiacciaio Upsala si estende per 53 chilometri attraverso le Ande patagoniche e figura tra i ghiacciai più grandi del campo di ghiaccio patagonico meridionale. Il suo fronte rilascia regolarmente grandi blocchi di ghiaccio nel Lago Argentino, causando un arretramento continuo. Questo ghiacciaio forma insieme ad altri ghiacciai regionali un sistema idrologico importante per la Patagonia.

Il ghiacciaio dell'Aletsch si estende per 23 chilometri attraverso le Alpi Bernesi e forma la massa glaciale più lunga delle Alpi. Questo ghiacciaio contiene circa 27 miliardi di tonnellate di ghiaccio e si estende dallo Jungfraujoch a 4000 metri di altitudine fino alla gola della Massa a 1560 metri. L'area è stata dichiarata Patrimonio dell'Umanità UNESCO nel 2001 e attrae ogni anno numerosi visitatori che esplorano la lingua glaciale e i sentieri escursionistici circostanti.

Il ghiacciaio Mer de Glace a Chamonix-Mont-Blanc è un ghiacciaio di valle nelle Alpi francesi. Si forma dalla compressione della neve nel corso dei secoli e si muove lentamente attraverso la valle. Come altri grandi ghiacciai del mondo, immagazzina acqua dolce e i suoi cambiamenti dimostrano gli effetti dell'aumento delle temperature sul nostro clima.

Il Briksdalsbreen è un braccio glaciale situato nel comune di Stryn, in Norvegia. Scorre dal Jostedalsbreen, la più grande massa di ghiaccio dell'Europa continentale. Questo ghiacciaio mostra come il ghiaccio si muove lentamente attraverso le valli e modella il paesaggio. I visitatori possono osservare il ghiaccio bianco e ascoltare i suoni dei ghiacciai in movimento. Il Briksdalsbreen funziona come archivio climatico, rivelando attraverso i suoi cambiamenti come l'aumento delle temperature colpisce i sistemi di ghiaccio in tutto il mondo. Come molti ghiacciai, perde continuamente massa, il che ha conseguenze sull'approvvigionamento di acqua dolce e sul livello dei mari.

Il Ghiacciaio Margerie è un ghiacciaio di marea nella Baia dei Ghiacciai, Alaska, dove il ghiaccio incontra direttamente l'oceano. Questa massa di ghiaccio si muove costantemente verso il mare e si frammenta regolarmente, liberando enormi blocchi di ghiaccio che galleggiano nella baia. Come altri grandi ghiacciai del mondo, mostra gli effetti dell'aumento delle temperature e contribuisce ai cambiamenti del livello del mare. Lo spettacolo delle scogliere di ghiaccio blu e il suono del ghiaccio che si frantuma rendono questo luogo una testimonianza della potenza di queste formazioni naturali.

Il Ghiacciaio Grey si trova all'interno del Parco Nazionale Torres del Paine ed è uno dei più grandi ghiacciai della regione. La sua vasta distesa di ghiaccio si estende attraverso un'ampia valle, mostrando come il ghiaccio rimodella i paesaggi nel corso dei secoli. Il ghiacciaio fa parte di un campo di ghiaccio più grande e si ritira visibilmente di anno in anno. I visitatori possono osservare le masse di ghiaccio e le montagne circostanti da vari sentieri escursionistici. L'acqua di fusione dal ghiacciaio alimenta laghi turchesi che colorano il fondo della valle.

Il Nigardsbreen è un ghiacciaio nel comune di Luster, Norvegia, e fa parte del più grande massiccio di ghiaccio del Jostedalsbreen. Questo ghiacciaio mostra come le masse di ghiaccio si formano nel corso dei secoli attraverso l'accumulo e la compressione della neve, quindi si spostano lentamente attraverso le valli. Il Nigardsbreen serve agli scienziati come archivio climatico e dimostra attraverso i suoi cambiamenti come l'aumento delle temperature colpisce le masse di ghiaccio della Terra.

Il Ghiacciaio Mendenhall nella Foresta Nazionale Tongass in Alaska fa parte dei paesaggi glaciali mondiali che modellano il nostro clima. Questo ghiacciaio mostra gli effetti dell'aumento delle temperature, come molti altri sulla Terra. Le sue masse di ghiaccio si muovono lentamente attraverso la valle e hanno trasformato il paesaggio nel corso dei secoli. Il ghiacciaio immagazzina acqua dolce e contribuisce alle riserve idriche globali insieme a tutte le masse glaciali. I visitatori possono osservare qui come questa formazione naturale cambia e quale ruolo svolge nel sistema climatico terrestre.

Il Ghiacciaio Furtwängler è un ghiacciaio alpino sul Kilimandjaro in Tanzania. Come gli altri ghiacciai di questa collezione, questo ghiacciaio mostra gli effetti dell'aumento delle temperature sul nostro pianeta. Il ghiacciaio consiste in masse di ghiaccio formatesi nel corso dei secoli dalla compressione della neve. Tali ghiacciai immagazzinano acqua dolce e influenzano l'approvvigionamento idrico della regione. Il Ghiacciaio Furtwängler documenta i cambiamenti climatici come un archivio e dimostra attraverso i suoi cambiamenti come la Terra si sta riscaldando.

Il ghiacciaio del Rodano è un ghiacciaio vallivo situato nelle Alpi svizzere che si è formato nel corso di migliaia di anni. Si trova vicino a Gletsch nella regione del Vallese e mostra chiaramente gli effetti del riscaldamento climatico. Come molti ghiacciai nel mondo, il ghiacciaio del Rodano perde continuamente massa e si ritira. Questi cambiamenti influenzano l'approvvigionamento idrico della regione e contribuiscono all'innalzamento del livello del mare. Il ghiacciaio serve come archivio climatico le cui carote di ghiaccio rivelano informazioni sui cambiamenti di temperatura passati.

Il Pastoruri nella Cordillera Blanca è uno dei ghiacciai più accessibili del Sud America, situato a oltre 5.000 metri di altitudine. Come gli altri ghiacciai di questa collezione, mostra chiaramente gli effetti del cambiamento climatico, avendo perso una superficie e uno spessore considerevoli negli ultimi decenni. Ubicato in una regione di alta montagna con clima secco, questo ghiacciaio consente ai visitatori di osservare come queste masse di ghiaccio hanno modellato il paesaggio nel corso dei secoli.

Il Langjökull è un ghiacciaio situato nella regione meridionale dell'Islanda. Questa massa di ghiaccio è il secondo ghiacciaio più grande del paese e copre una vasta area dell'isola. Il ghiacciaio forma il paesaggio circostante e immagazzina acqua dolce in forma congelata. Come altri ghiacciai nel mondo, il Langjökull perde continuamente massa, dimostrando gli effetti dell'aumento delle temperature su queste formazioni naturali.

Il ghiacciaio Biafo si trova nella regione montuosa del Gilgit-Baltistan in Pakistan. Questo ghiacciaio massiccio appartiene alle grandi masse di ghiaccio del mondo che si muovono lentamente attraverso le valli e sui versanti montani. Come altri ghiacciai, il Biafo immagazzina acqua e modella il paesaggio intorno a esso. Dimostra attraverso i suoi cambiamenti come l'aumento delle temperature influisce sul mondo naturale.

Il ghiacciaio Fedtchenko è una vasta massa di ghiaccio nella regione di Gorno-Badakhshan, in Tagikistan. Questo ghiacciaio è una delle formazioni naturali di ghiaccio più importanti della Terra, modellato nel corso dei secoli mentre la neve si compatta e si sposta lentamente attraverso le valli e sui versanti montani. Come altri ghiacciai significativi, immagazzina acqua dolce e plasma il paesaggio circostante. Gli scienziati utilizzano ghiacciai come questo per leggere le testimonianze del clima passato. I cambiamenti visibili in questo ghiacciaio dimostrano come l'aumento delle temperature influisca su queste masse congelate.

L'area del ghiacciaio Gorner in Svizzera mostra come le masse di ghiaccio si formano nel corso dei secoli e trasformano il paesaggio. Questo ghiacciaio serve alla scienza come archivio del clima e documenta attraverso i suoi cambiamenti gli effetti dell'aumento delle temperature. Si muove lentamente attraverso la valle, modellando il terreno circostante. Come molti ghiacciai nel mondo, il ghiacciaio Gorner perde continuamente massa, il che influisce sull'approvvigionamento idrico e sui livelli dei mari.

Il ghiacciaio Malaspina è un vasto ghiacciaio dell'Alaska formato dove diversi ghiacciai di montagna convergono e si espandono in una pianura piatta. Con le sue crepacce profonde e il ghiaccio blu caratteristico, questo ghiacciaio mostra come le masse di ghiaccio si muovono lentamente nel paesaggio nel corso di migliaia di anni. Come parte di questa collezione mondiale di ghiacciai, il Malaspina funge da archivio climatico e dimostra attraverso i suoi cambiamenti come le temperature crescenti influenzano il nostro pianeta.