Rongbuk Monastery, Monastero buddista al campo base dell'Everest, Tibet, Cina
Il monastero di Rongbuk è un monastero buddista tibetano della scuola Nyingma situato nella municipalità di Basum, contea di Dingri, prefettura di Shigatse, Tibet. Si trova a 4.980 metri alla fine della valle del Dzakar Chu, vicino alla base del versante nord dell'Everest. Il complesso è formato da bassi edifici imbiancati, con tetti piatti e finestre rettangolari scure, costruiti su un pendio bruno brullo. Al centro si erge uno stupa bianco con base a gradoni e alto fusto quadrato, sormontato da una guglia conica di anelli sovrapposti e un piccolo pinnacolo. Cordicelle di bandiere di preghiera colorate partono dallo stupa verso gli edifici circostanti e sul terreno. Un muro basso circonda il complesso, e alcuni pali verdi si alzano tra le strutture.
Il monastero di Rongbuk fu fondato nel 1902 dal lama nyingmapa Ngawang Tenzin Norbu, detto Zatul Rinpoche, in un'area di capanne e grotte per la meditazione usate da monache dal XVIII secolo. Le prime spedizioni all'Everest degli anni Venti e Trenta vi arrivavano dopo cinque settimane di viaggio da Darjeeling. Distrutto nel 1974 durante la Rivoluzione culturale, è in restauro dal 1983.
La sala di preghiera serve ancora la comunità di monache e monaci che vivono qui secondo la tradizione della scuola Nyingma. Si possono vedere i fedeli che camminano attorno allo stupa con le ruote di preghiera e depositano offerte.
I viaggiatori dovrebbero prevedere almeno tre giorni per adattarsi all'altitudine prima di venire qui, poiché l'aria rarefatta può causare malessere fisico. Il periodo migliore per visitare è tra aprile e novembre, quando la strada di accesso è percorribile e un alloggio semplice è disponibile nella foresteria.
Il film muto del 1922 «Climbing Mt. Everest» mostra il lama di Rongbuk, gli edifici del monastero e danze rituali per circa 20 minuti, a partire dal minuto 35. Il lama fondatore, Zatul Rinpoche, diede al giovane Namgyal Wangdi il nome Ngawang Tenzin Norbu, poi noto come Tenzing Norgay.
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