Basilica di San Vitale, Chiesa bizantina a Ravenna, Italia.
San Vitale è una basilica ottagonale a Ravenna, Italia, conosciuta per i suoi ampi mosaici e la cupola centrale. Otto pilastri massicci sostengono la cupola e si collegano tramite archi, mentre colonne di marmo delimitano i livelli inferiori.
La costruzione iniziò nel 526 sotto il vescovo Ecclesio e fu completata nel 547 durante il regno dell'imperatore Giustiniano I. La chiesa sorse quando Ravenna apparteneva all'Impero Bizantino e fungeva da ponte tra Oriente e Occidente.
I nomi dei committenti compaiono nei mosaici parietali, dove volti reali del sesto secolo guardano direttamente il visitatore. Questi ritratti di imperatori, vescovi e cortigiani trasmettono un senso di potere e cerimonia del tempo in cui Ravenna era capitale.
La basilica apre quotidianamente ai visitatori, con alcuni orari riservati alle funzioni religiose. Le visite guidate in diverse lingue aiutano a interpretare i mosaici e l'architettura.
La costruzione della cupola utilizza tubi cavi nella sua struttura, un'innovazione edilizia precoce che anticipava le forme moderne di tegole in terracotta. Questa tecnica ridusse il peso della cupola e permise una costruzione più snella.
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