Basilica della Natività, Basilica minore a Betlemme, Palestina
La Chiesa della Natività è una basilica minore a Betlemme, Palestina, costruita sopra una grotta dove si ritiene sia nato Gesù. L'altare maggiore si erge direttamente sopra la grotta, e sotto di esso una stella d'argento segna il luogo tradizionale della nascita, circondata da pannelli di marmo e una camera bassa a volta.
L'imperatore Costantino I e sua madre Elena commissionarono la prima chiesa in questo luogo nel 339 d.C., che fu sostituita dopo un incendio durante una rivolta samaritana. L'imperatore Giustiniano ricostruì l'attuale basilica nel VI secolo, conservando parti delle mura originali e dei pavimenti a mosaico.
Tre confessioni cristiane condividono la responsabilità di diverse aree del complesso: ortodossa greca, cattolica romana e apostolica armena. I visitatori notano questa ripartizione negli oggetti liturgici, nelle icone e negli elementi decorativi che appartengono a ciascuna tradizione e convivono pacificamente fianco a fianco.
L'ingresso passa attraverso una porta bassa chiamata Porta dell'Umiltà, che richiede a tutti i visitatori di chinarsi entrando. La grotta sotto l'altare si trova a un livello inferiore e si raggiunge tramite una stretta scala in pietra, il che può comportare attese durante i periodi di maggiore affluenza.
La stella d'argento nella grotta reca un'iscrizione latina che recita "Qui Gesù Cristo nacque dalla Vergine Maria" ed è circondata da 15 lampade d'argento donate dalle diverse confessioni. Sotto il pavimento della chiesa si trovano resti di mosaici paleocristiani del IV secolo, riportati alla luce durante gli scavi e ora parzialmente visibili.
La comunità dei viaggiatori curiosi
AroundUs riunisce migliaia di luoghi selezionati, consigli locali e gemme nascoste, arricchiti ogni giorno da oltre 60,000 contributori in tutto il mondo.
