Ein Feshkha, Riserva naturale vicino al Mar Morto, Palestina

Ein Feshkha è una riserva naturale sulla costa del Mar Morto, situata in una stretta fascia tra montagne e acqua. Le sorgenti d'acqua dolce alimentano l'area, creando pozze minerali e supportando una vegetazione densa che prospera in questo ambiente particolare.

Nella riserva aperta sorgeva una piccola fattoria recintata, scavata nel 1958 da padre Roland de Vaux e riesaminata nel 2001 da Yizhar Hirschfeld. Occupata dal I secolo a.C., fu distrutta durante la Grande Rivolta e riabitata fino alla rivolta di Bar Kokhba. Le stanze, le stalle e il recinto per le pecore circondavano un cortile aperto, con muri in pietrame e porte e architravi in legno di palma.

Il nome arabo 'Ain el-Feshkhah significa «la sorgente di el-Feshkhah», dove Feshkhah è un nome di persona o una parola senza significato. La vicina fattoria produceva il costoso profumo di afarsemon dal I secolo a.C. fino alla rivolta di Bar Kokhba, pestando e macerando i rami dell'arbusto; alcuni studiosi leggono invece l'impianto come un laboratorio di sciroppo e vino di datteri.

Puoi camminare su sentieri segnati nelle aree aperte e nuotare negli stagni naturali. Le prime ore del mattino o il tardo pomeriggio offrono le condizioni più confortevoli per esplorare.

Le zone umide salmastre della riserva sono l'unico luogo noto in cui il Nevit Hula e il Nevit Yam Hamelakh, due killifish, vivono fianco a fianco; l'Autorità israeliana per la natura e i parchi e il Ministero dell'Agricoltura hanno costruito vasche che oggi ospitano decine di migliaia di pesci. Nel 1900 R. A. Stewart Macalister fece incidere da uno scalpellino di Gerico una linea di 20-23 cm con le iniziali «PEF» su una roccia sopra la riva, usata per misurare il livello del Mar Morto fino al 1913.