Gola di Cheddar, Valle calcarea nel Somerset, Inghilterra
Cheddar Gorge è una valle calcarea nel Somerset, in Inghilterra, che si estende per circa 5 chilometri ed è fiancheggiata da pareti rocciose che raggiungono in alcuni punti i 137 metri di altezza. La valle ospita diverse grotte e gallerie sotterranee scavate nella roccia dalle acque di disgelo glaciale durante le glaciazioni.
Gli scavi nella Gough's Cave hanno portato alla luce uno scheletro umano completo risalente a circa 9 000 anni fa, noto come Cheddar Man. Questa scoperta rappresenta i resti umani completi più antichi rinvenuti in Gran Bretagna.
Le grotte della valle conservano condizioni fresche durante tutto l'anno, il che le rendeva adatte alla stagionatura del formaggio locale che condivide lo stesso nome. I visitatori possono ancora oggi osservare le tracce di questo uso tradizionale nelle camere sotterranee.
Sentieri escursionistici attraversano la valle e la scala di Jacob's Ladder offre accesso a punti panoramici sopra le pareti rocciose. Il villaggio di Cheddar si trova all'ingresso meridionale ed è raggiungibile a piedi.
Sulle cornici calcaree cresce una specie di garofano che non si trova in nessun altro luogo ed è nota localmente come Cheddar Pink. Questa pianta si è adattata alle condizioni specifiche della roccia e fiorisce a fine primavera.
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