Arjuna Ratha, Tempio monolitico nel distretto di Kanchipuram, India
Arjuna Ratha è un monolite di granito a due piani nel distretto di Kanchipuram, nel Tamil Nadu, interamente scolpito in un unico blocco di roccia. Le pareti esterne mostrano leoni, elefanti e figure in rilievo, mentre i pilastri sono direttamente intagliati nella pietra.
Il monumento fu costruito nel 7° secolo sotto la dinastia Pallava come uno dei primi tentativi di tempio rupestre. I metodi sviluppati qui influenzarono la costruzione di templi in tutto il sud dell'India.
Il nome si riferisce al carro dell'eroe mitologico Arjuna, un rimando che diventa chiaro osservando le figure scolpite sulle pareti esterne. I rilievi raccontano storie tratte da testi antichi che molti visitatori della regione riconoscono ancora oggi.
Il sito si trova a circa un'ora da Chennai ed è aperto tutti i giorni dall'alba al tramonto. Andarci la mattina presto offre una luce migliore per osservare le sculture e significa trovare meno visitatori.
Questo monumento non è isolato ma fa parte di un gruppo di altri cinque monoliti di pietra scolpiti nelle vicinanze, ognuno raffigurante una figura religiosa diversa. Tutti furono realizzati nello stesso periodo, rendendo il gruppo uno dei pochi insiemi completi di questo tipo in India.
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