Vedagiriswarar temple, Tempio indù a Thirukazhukkundram, Tamil Nadu, India

Vedagiriswarar è un tempio induista a Thirukazhukkundram nel Tamil Nadu dedicato al Signore Shiva e posizionato su una collina elevata che domina il paesaggio circostante. Il complesso comprende diversi gopuram con elaborate sculture di divinità, sale con pilastri scolpiti e santuari separati per diverse divinità interconnessi attraverso cortili.

Il tempio ha circa 1.400 anni. Gli archeologi identificano un mandapa in pietra sulla collina come santuario di Shiva costruito sotto il re pallava Mahendravarman I (regno intorno al 610-640). Iscrizioni dal VII secolo in poi citano pallava, chola, pandya e rashtrakuta. I quattro poeti-santi Appar, Sundarar, Manickavasagar e Thirugnanasamandhar vi cantarono inni, e Arunagirinathar compose qui inni del Thirupugazh.

Il nome Thirukazhukundram unisce thiru (rispettoso), kazhugu (avvoltoio o aquila) e kundram (monte); il paese è detto anche Pakshi-theertham, lago sacro degli uccelli. I sacerdoti nutrono tradizionalmente una coppia di uccelli, probabilmente capovaccai, che arrivano prima di mezzogiorno per offerte di riso, grano, ghee e zucchero; la loro assenza era attribuita a peccatori tra i presenti. Un santuario, Nalvar Koil, onora i quattro poeti santi Appar, Sundarar, Manickavasagar e Thirugnanasamandhar.

La salita al tempio richiede di scalare diverse scalinate dalla base della collina, con il percorso che richiede circa 45 minuti per camminatori medi. Le ore mattutine sono più comode per evitare il calore, e calzature adeguate sono consigliabili per le sezioni ripide.

Il sito è venerato come un Rahu-Ketu thalam, il che significa che i fedeli vengono qui per eseguire rituali speciali associati ai nodi lunari dell'astrologia vedica. Questa pratica attrae persone che cercano di affrontare sfide astrologiche nei loro temi natali.