Olakkannesvara Temple, Tempio indù a Mahabalipuram, India.
Il tempio Olakkannesvara sorge su una collina che domina il mandapa Mahishasuramardini ed è costruito con blocchi di granito grigio che si affacciano sulla costa di Coromandel della baia del Bengala. La struttura presenta muri accuratamente scolpiti e ingressi definiti da ampi blocchi di pietra, con viste sul paesaggio costiero circostante.
Il tempio è stato costruito nell'8 secolo sotto il re Rajasimha della dinastia Pallava e successivamente ha servito come faro durante il dominio coloniale britannico. Questo doppio uso mostra come il sito ha assunto ruoli diversi nel corso dei secoli.
Il tempio è dedicato a Shiva, e il suo nome deriva da "Ulaikkannisvaram", riferendosi alla divinità con la luna crescente o l'occhio della saggezza sulla fronte. I visitatori notano questi dettagli iconografici nei rilievi e nelle sculture che riflettono il significato spirituale del luogo.
I visitatori devono salire diversi gradini in pietra per raggiungere il tempio, quindi si consiglia un calzare robusto. La salita è moderatamente impegnativa, ma una volta in cima si può godere di viste sulla costa e sulle strutture storiche circostanti.
Le pareti mostrano dvarapalas scolpite in mezza figura, segnando un'evoluzione dello stile architettonico Pallava. Questa tecnica di scultura differisce dagli altri lavori di templi precedenti e mostra il progresso artistico del periodo.
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