Ghiacciaio del Miage, Ghiacciaio alpino a Courmayeur, Italia
Il ghiacciaio del Miage è un ghiacciaio vallivo sul versante italiano del Monte Bianco, vicino a Courmayeur, con diverse lingue glaciali che scendono verso un lago terminale alla sua base. La sua superficie è quasi completamente coperta da uno spesso strato di morena, quindi il ghiaccio sottostante è raramente visibile dall'alto.
Il ghiacciaio fu descritto per la prima volta da naturalisti e alpinisti pionieri nel XVIII secolo, che ne notarono la superficie insolitamente coperta di detriti rispetto ad altri ghiacciai alpini. Nel corso del XIX secolo divenne una tappa frequente per le spedizioni che esploravano il massiccio del Monte Bianco dal versante italiano.
Il ghiacciaio del Miage è uno dei pochi ghiacciai delle Alpi la cui superficie è quasi completamente coperta da detriti rocciosi, il che gli conferisce un aspetto che molti visitatori non riconoscono immediatamente come ghiaccio. Questo strato di pietre e ghiaia rallenta lo scioglimento del ghiaccio sottostante, il che spiega perché conserva ancora oggi dimensioni così considerevoli.
L'accesso più utilizzato parte da La Visaille su un sentiero segnalato che offre una visuale chiara sulle lingue glaciali e sul lago alla base del ghiacciaio. È consigliabile indossare scarpe robuste e controllare le previsioni meteo prima di partire, poiché le condizioni in quota possono cambiare rapidamente.
All'estremità inferiore del ghiacciaio si è formato un piccolo lago dove blocchi di ghiaccio si staccano regolarmente e galleggiano in superficie, rendendolo uno dei pochi luoghi delle Alpi dove questo fenomeno può essere osservato a un'altitudine relativamente bassa. Il livello e la forma del lago cambiano di stagione in stagione a seconda di quanta neve si scioglie al suo interno.
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