Catacombe dei Cappuccini, Catacombe e museo etnografico a Palermo, Italia.
Questo luogo di sepoltura sotterraneo si estende su 300 metri quadrati sotto un convento cappuccino e contiene circa 2.000 corpi mummificati e resti scheletrici. I defunti sono disposti in vari corridoi secondo genere, professione e rango sociale. Molti indossano ancora gli abiti originali del periodo della loro sepoltura. Le camere includono sezioni separate per religiosi, vergini, bambini, professionisti e aristocratici.
I cappuccini crearono le prime camere sepolcrali nel 1599 dopo che la cripta originale del convento era diventata sovraffollata. Inizialmente accettavano solo membri defunti dell'ordine. Dal 1783 in poi, i frati permisero ai residenti benestanti di Palermo di seppellire i loro parenti in cambio di donazioni. L'ultima sepoltura avvenne nel 1920, sebbene alcune successive siano documentate fino agli anni Settanta. Il complesso fu ampliato più volte per soddisfare la crescente richiesta.
La popolazione locale considerava la conservazione in queste camere sotterranee come simbolo di prestigio sociale e devozione familiare. I parenti visitavano regolarmente i resti dei loro cari, cambiavano i loro abiti e mantenevano la memoria attraverso la preghiera. Queste pratiche dimostravano il profondo legame tra vivi e morti nella società siciliana. La sepoltura qui era considerata un privilegio riservato a cittadini facoltosi, religiosi e nobili.
L'accesso è disponibile quotidianamente dalle 9:00 alle 12:00 e dalle 15:00 alle 17:30, con tutte le aree accessibili in sedia a rotelle. La struttura si trova a circa 2 chilometri dal centro storico ed è raggiungibile con i mezzi pubblici o a piedi. Non è consentito fotografare all'interno del complesso. Nelle vicinanze si trovano diversi caffè e ristoranti. Una visita tipica dura tra 30 e 45 minuti.
La bambina di due anni Rosalia Lombardo, morta nel 1920, è considerata una delle mumie meglio conservate al mondo. Il professor Alfredo Salafia sviluppò per lei un metodo speciale di conservazione utilizzando formalina, alcol, glicerina e sali di zinco, la cui formula esatta fu riscoperta solo nel 2009. Questa tecnica differisce fondamentalmente dai metodi naturali di essiccazione utilizzati per la maggior parte degli altri corpi.
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