Qanat di Palermo, Sistema di acquedotti sotterranei a Palermo, Italia
Il Qanat di Palermo è un sistema sotterraneo di canali composto da gallerie inclinate e pozzi verticali che portavano l'acqua di falda dalle colline circostanti fino alla città. I tunnel si sviluppano a profondità diverse e spostano l'acqua unicamente per gravità, senza alcuna pompa o macchinario.
Il sistema fu costruito nel X secolo durante il dominio arabo della Sicilia, quando Palermo era una delle città più grandi del Mediterraneo. Nel tempo la rete fu ampliata e in parte adattata dai governanti successivi, ma la sua struttura di base rimase invariata.
La parola "qanat" deriva dall'arabo e indica un canale scavato sottoterra per trasportare acqua senza pompe o macchinari. Chi percorre i tunnel oggi può osservare come la pendenza naturale del terreno fosse sfruttata per far scorrere l'acqua dalle colline verso la città.
Visitare i tunnel richiede abbigliamento impermeabile e calzature robuste, poiché i passaggi sono umidi, bui e con il fondo irregolare. Le visite devono essere prenotate in anticipo, poiché l'accesso è limitato e non è possibile visitare il sito in autonomia.
La rete è composta da più rami distinti, ognuno con il proprio nome, che un tempo rifornivano diverse parti della città, e alcuni di questi rami trasportano ancora acqua oggi. Percorrendoli, è possibile sentire il suono dell'acqua che scorre in tratti rimasti attivi dopo più di mille anni.
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