Osservatorio di La Silla, Osservatorio astronomico europeo nella Regione di Coquimbo, Cile
La Silla è un osservatorio astronomico nella regione di Coquimbo, collocato su una cima montuosa nelle zone meridionali del deserto di Atacama. Diciotto telescopi sono distribuiti sulla vetta, posizionati a circa 2400 metri sopra il livello del mare.
Questa struttura aprì nel 1964 come prima stazione europea di ricerca in Cile. Gli scienziati europei ottennero il loro primo accesso regolare ai cieli meridionali attraverso questo sito.
Ricercatori provenienti da paesi diversi si recano su questa vetta remota per studiare stelle e galassie lontane. I telescopi in funzione mostrano ai visitatori come l'astronomia professionale si svolge nella pratica anziché in teoria.
Il sito si trova a circa 160 chilometri a nord di La Serena lungo una strada di montagna. Le visite si svolgono ogni sabato e richiedono prenotazione anticipata perché i posti sono limitati.
Uno strumento chiamato HARPS rileva minuscole oscillazioni nella luce di stelle distanti e ha rintracciato pianeti oltre il nostro sistema solare. Questo metodo misura come un pianeta tira la sua stella e sposta leggermente la luce che invia verso la Terra.
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