TRAPPIST, Telescopio robotico presso l'Osservatorio di La Silla, Cile
TRAPPIST è un telescopio robotico presso l'Osservatorio La Silla nella regione di Coquimbo, in Cile. Ha uno specchio di 60 centimetri di diametro ed è controllato da remoto dall'Università di Liegi in Belgio.
Il telescopio ha iniziato le osservazioni nel 2010 e si è rapidamente concentrato sulla ricerca di esopianeti attorno a stelle lontane. Questo orientamento ha portato a diverse scoperte importanti nei successivi anni.
Il nome TRAPPIST stabilisce un collegamento con il patrimonio belga, traendo ispirazione dalla riconosciuta tradizione monastica belga della produzione della birra.
Il telescopio si trova a 2400 metri di altitudine in un'area con cieli molto sereni e pochissima inquinamento luminoso. L'altitudine elevata e le condizioni secche rendono questo luogo ideale per osservare di notte.
Lo strumento ha rilevato sette pianeti delle dimensioni della Terra in orbita attorno a una singola stella ultrafredda, tutti in un unico sistema planetario. Questa configurazione multi-planetaria è stata una scoperta astronomica inusuale che ha sorpreso la comunità scientifica.
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