Parco nazionale del Fiordland, Parco nazionale nell'Isola del Sud, Nuova Zelanda
Il Parco Nazionale di Fiordland è un'area protetta nell'angolo sud-occidentale dell'Isola del Sud della Nuova Zelanda, che copre montagne, valli, foreste pluviali e quattordici insenature profonde scavate da antichi ghiacciai lungo la costa. Il paesaggio mostra pareti rocciose ripide che si innalzano da acque scure, foreste fitte con alberi coperti di muschio e cascate che precipitano per centinaia di metri in bacini stretti.
Il governo neozelandese ha istituito quest'area protetta nel 1952 dopo che i tentativi precedenti di tagliare le foreste si erano rivelati impraticabili a causa del terreno difficile. Aggiunte successive negli anni '60 e '70 hanno posto più sezioni costiere e valli sotto protezione, creando una zona continua di conservazione.
Il nome si riferisce alle profonde insenature scavate dal ghiaccio nel corso di milioni di anni, che i Maori chiamavano whaea, che significa madre. Queste vie d'acqua rimangono importanti per le comunità locali che le vedono come paesaggi vivi che collegano passato e presente attraverso racconti tradizionali e il lavoro di conservazione contemporaneo.
L'accesso avviene solitamente attraverso la cittadina di Te Anau sul bordo orientale, dove strade e sentieri segnalati conducono in diverse parti dell'area. Le condizioni meteorologiche cambiano rapidamente, quindi è utile portare strati di abbigliamento e attrezzatura impermeabile, soprattutto per camminate più lunghe.
Alcuni alberi della foresta pluviale crescono da oltre 800 anni, formando una chioma così fitta che poca luce raggiunge il suolo forestale. Il pappagallo kakapo non volatore, attivo solo di notte, sopravvive in aree protette della zona grazie a programmi di gestione intensiva.
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