Aoraki/Monte Cook, Vetta alpina nelle Alpi Meridionali, Nuova Zelanda
Aoraki / Mount Cook è la vetta più alta della Nuova Zelanda a 3724 metri e si erge nel distretto di Mackenzie delle Alpi Meridionali. Tre cime formano la linea di cresta mentre diversi ghiacciai scendono dai fianchi e alimentano laghi turchesi di acqua di fusione.
I racconti Ngāi Tahu sulla vetta risalgono a secoli fa e lo descrivono come un antenato pietrificato arenato durante un viaggio in canoa. I cartografi europei lo nominarono in onore del navigatore britannico nel 1851, e entrambi i nomi furono riconosciuti ufficialmente nel 1998.
Il nome maori significa Perforatore di Nuvole ed è stato dato dal popolo Ngāi Tahu che lo considera il loro antenato più sacro. I visitatori vedono oggi questo sistema di doppia denominazione riflesso su tutta la segnaletica e le mappe del parco nazionale.
La maggior parte dei sentieri inizia al campeggio White Horse Hill e attraversa praterie di erba a ciuffi fino a punti panoramici che si affacciano su ghiacciai e laghi di montagna. Le condizioni meteorologiche possono cambiare rapidamente, quindi gli escursionisti dovrebbero portare strati caldi e protezione dalla pioggia anche nelle mattine limpide.
Edmund Hillary si allenò qui per la sua ascesa all'Everest del 1953 e utilizzò le vie tecniche sul ghiaccio come preparazione. L'area si trova all'interno di una Riserva del Cielo Oscuro dove l'assenza di inquinamento luminoso rivela le costellazioni dell'emisfero australe di notte.
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