Parco nazionale Westland Tai Poutini, Parco nazionale nella Regione Costa Occidentale, Nuova Zelanda

Il parco nazionale Westland Tai Poutini copre 1.320 chilometri quadrati sul versante occidentale dello spartiacque dell'Isola del Sud, dal livello del mare al monte Tasman, 3.498 metri. I venti occidentali dominanti causano forti piogge orografiche che alimentano una fitta foresta pluviale temperata, zone umide costiere intorno alla laguna di Ōkārito e tundra alpina presso il confine con Aoraki / Mount Cook. I ghiacciai Fox / Te Moeka o Tuawe e Franz Josef / Kā Roimata o Hine Hukatere scendono a pochi chilometri dall'oceano.

Il parco è stato istituito nel 1960 e si è espanso durante gli anni Ottanta aggiungendo aree forestali per fornire maggiore protezione lungo la costa. Questi ampliamenti dimostrano come gli sforzi di conservazione sono stati sistematicamente ampliati in questa regione.

I Ngāi Tahu percorrevano la costa del Westland per raccogliere pounamu, con villaggi più grandi a Maitahi e Makāwhio e un pā a Ōkārito. Molti alpinisti māori locali sono ricordati e fecero da guida agli esploratori europei. Il parco dichiara che i wāhi tapu māori conosciuti non vengono divulgati.

I villaggi di Fox Glacier e Franz Josef offrono alloggi, tour guidati e servizi per i visitatori che desiderano esplorare il parco. Prima di visitare, controlla le condizioni meteo e dei sentieri attuali, poiché la regione riceve forti piogge che possono influenzare l'accesso ai percorsi escursionistici.

Il parco ospita l'unica popolazione naturale del rowi, una rara specie di kiwi che vive nelle foreste di pianura vicino al livello del mare. Questo uccello non esiste da nessun'altra parte sulla Terra, rendendo il parco particolarmente importante per la conservazione.