Laguna de Manialtepec, Laguna costiera vicino a Puerto Escondido, Messico

La Laguna de Manialtepec è una laguna costiera nello stato di Oaxaca, in Messico, separata dall'oceano Pacifico da una stretta lingua di terra. Fitte foreste di mangrovie costeggiano gran parte delle rive, e la profondità dell'acqua cambia a seconda del tratto, alternando insenature basse a zone più ampie e profonde.

La laguna ha nutrito le comunità indigene della regione per secoli prima dell'arrivo dei colonizzatori spagnoli a Oaxaca nel XVI secolo. Dopo il periodo coloniale, è rimasta una risorsa fondamentale per le popolazioni costiere, che hanno trasmesso di generazione in generazione le loro tradizioni di pesca e raccolta.

Il nome Manialtepec deriva dal nahuatl e significa approssimativamente "luogo dell'acqua vicino alla collina", segno di una lunga presenza indigena lungo questa costa. Le comunità vicine organizzano ancora parte della loro vita quotidiana attorno a ciò che la laguna offre, e le piccole barche da pesca sono una presenza costante sull'acqua.

La laguna si trova lungo la strada costiera a circa un'ora dalla città di Oaxaca, ed è più comoda da raggiungere con un mezzo proprio o un tour organizzato. Le gite in barca partono di solito dal piccolo centro di San José Manialtepec, e visitare in stagione secca permette di trovare acque più calme e una migliore visibilità.

In certe notti l'acqua della laguna emette un debole bagliore blu-verde quando viene disturbata da un remo o da una mano. Il fenomeno è causato da minuscoli organismi chiamati dinoflagellati, che producono luce quando si muovono o vengono toccati.