Crater Glacier, Ghiacciaio nel cratere del Monte St Helens, Stati Uniti.
Il ghiacciaio occupa la sezione settentrionale a forma di ferro di cavallo del cratere del Monte Sant'Elena, composto da ghiaccio misto a roccia e detriti. Questa massa congelata raggiunge profondità di circa 200 metri e si ispessisce costantemente dalla neve e dalla caduta di massi dalle pareti del cratere.
Il ghiacciaio si formò in seguito all'eruzione vulcanica del 1980 che trasformò il Monte Sant'Elena. Gli scienziati non documentarono la sua esistenza fino alla fine degli anni novanta, nonostante si fosse sviluppato per quasi due decenni nel cratere.
Il nome fa riferimento diretto alla sua posizione dentro il cratere del vulcano, scelto dopo discussioni tra le comunità locali e le autorità di denominazione geografica. Ciò riflette come i luoghi ricevono i nomi attraverso processi collaborativi.
Raggiungere l'area del cratere richiede una pianificazione attenta poiché l'accesso è difficile e le condizioni meteorologiche cambiano frequentemente durante tutto l'anno. I visitatori devono prepararsi a un terreno accidentato e controllare le condizioni attuali prima di tentare l'accesso.
All'interno del ghiacciaio, si è formato un complesso sistema di grotte e tunnel di ghiaccio dove il calore del suolo vulcanico ha sciolto canali attraverso la massa congelata. Questi passaggi sotterranei creano una finestra rara su come questo ghiacciaio funziona in un ambiente vulcanico attivo.
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