Ape Canyon, Gola rocciosa vicino al Monte St. Helens, Stati Uniti.

L'Ape Canyon è una gola a forma di V sulla spalla sud-orientale del Monte St. Helens, lungo il bordo delle Plains of Abraham. La parete sinistra, chiara e nuda, mostra roccia e ghiaione color cuoio, grigio e arancione ruggine, di fronte a una parete destra più scura, di roccia grigia e suolo bruno sotto una fitta foresta di conifere verde scuro. La gola si restringe fino a circa 2,4 metri in un punto.

Nel 1924, cercatori d'oro segnalarono un incontro con creature di grandi dimensioni in questa zona, che attirò l'attenzione dei funzionari del Servizio Forestale. L'incidente divenne un momento decisivo nella tradizione locale che circonda il canyon.

Il nome deriva da un racconto del 1924: alcuni cercatori d'oro sostennero che animali simili a scimmie avessero lanciato pietre contro la loro capanna; i ranger del Forest Service J.H. Huffman e William Welch smontarono poi la storia. Prima dell'eruzione del 1980, gli animatori del campo Meehan dello YMCA portavano gli escursionisti sull'orlo del canyon a raccontarla, suggerendo che giovani campeggiatori gettando pomice leggera nella gola avessero spaventato i minatori sottostanti.

Il sentiero attraverso la gola è impegnativo e più adatto a escursionisti esperti in buone condizioni fisiche. I visitatori devono essere preparati a terreno irregolare, sezioni ripide e al clima variabile tipico delle altitudini più elevate.

Il racconto dei cercatori d'oro del 1924 fu smentito nello stesso anno: le guardie forestali J.H. Huffman e William Welch scesero nel canyon ritenuto inaccessibile, non trovarono nulla e dimostrarono che le impronte di 36 cm potevano essere facilmente falsificate. Secondo loro i minatori avevano probabilmente collocato da soli le grandi pietre vicino alla capanna.