Kelchterhoef, Area naturale con numerosi stagni a Houthalen-Helchteren, Belgio.

Kelchterhoef è un'area naturale e ricreativa di 200 ettari con boschi, un viale di castagni e torbiere. La sua fattoria abbaziale è un edificio basso con facciata bianca, tetto ripido in tegole, alta ciminiera in mattoni, persiane e porta verdi e una recinzione metallica grigia. Il sito comprende anche De Plas, una cava di sabbia profonda fino a 9 metri con spiaggia sabbiosa.

Nel 1228 il conte Arnoldo IV di Loon donò Kelchterhoef all'abbazia di Floreffe, che già possedeva il vicino dominio di Hengelhoef. I monaci coltivavano campi e allevavano pesci nelle pozze della brughiera; dal XVI secolo l'amministrazione passò a fittavoli. Il 5 agosto 1798 fu venduto come «zwart goed» per 105.000 franchi francesi a Jean Abraham Mamin di Maastricht. Nel 1850 lo acquistò Charles Moreau de Bellaing, che nel 1851 trasformò la fattoria abbaziale nell'attuale complesso a U.

Il nome Kelchterhoef deriva da Calechtre, denominazione medievale dell'azienda agricola sorta su questi terreni. Tre vecchie fattorie, Hoeve Mieneke, Hoeve Jan e l'Abdijhoeve, sono oggi adibite alla ristorazione, e Hoeve Mieneke prende il nome da Philomena Beertens. A maggio il festival dance Extrema Outdoor richiama circa 40.000 visitatori sul sito.

L'area è liberamente accessibile con parcheggio disponibile nelle vicinanze e strutture per sport acquatici come kayak e pagaia. I percorsi sono ben segnalati e adatti a diversi livelli di forma fisica, consentendo ai visitatori di scegliere camminate più brevi o più lunghe in base alle loro preferenze.

Gli stagni del parco sono antichi vennen per l'allevamento ittico, mentre il grande lago balneabile, De Plas, è una cava di sabbia scavata durante la costruzione dell'autostrada E314 e raggiunge 9 metri di profondità. La fattoria dell'abbazia fu ricostruita nel 1851 come complesso a U dopo la demolizione dell'ala ovest.