Monastero di Esphigmenou, Monastero ortodosso sul Monte Athos, Grecia
Il monastero di Esphigmenou è un monastero ortodosso sulla costa orientale del monte Athos in Grecia, rivolto verso il mare e circondato da spesse mura di pietra. Il cortile si apre attorno a una chiesa principale, e le celle dei monaci sono disposte lungo le pareti interne su più piani.
La fondazione avvenne alla fine del X secolo, probabilmente sotto il patronato di un nobile bizantino. I pirati saccheggiarono il complesso più volte nel Medioevo, ma il monastero conobbe una rinascita dal XVIII secolo in poi grazie a donazioni e riforme interne.
Il nome Esphigmenou significa "strettamente legato" e rimanda alla leggenda fondativa, in cui i monaci legavano i loro tronchi di legno su questa riva. La chiesa nel cortile interno è dedicata all'Ascensione di Cristo e forma il centro della vita monastica, con icone d'argento e pitture antiche sulle pareti.
L'accesso segue le norme generali del monte Athos, con permesso concesso solo ai visitatori maschi e registrazione preventiva presso l'ufficio pellegrini. Il recinto si trova proprio in riva al mare, così gli escursionisti possono usare il sentiero costiero che collega i singoli monasteri.
Il refettorio conserva affreschi del XVI e XVII secolo ed è considerato l'edificio più antico sopravvissuto all'interno del complesso. La biblioteca custodisce manoscritti rari, tra cui il documento numero 14 con miniature eccezionali dell'epoca bizantina.
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