Karakalou Monastery, Monastero ortodosso sul Monte Athos, Grecia

Il monastero di Karakalou è un monastero ortodosso situato sul versante sudorientale del Monte Athos, in Grecia, a circa 200 metri sul livello del mare. Il complesso è costruito in pietra e raggruppa una chiesa, alloggi per i monaci, vari edifici secondari e torri difensive disposti su un terreno roccioso.

Il monastero fu fondato nella prima metà dell'XI secolo, ma cadde in rovina nel XIII secolo a seguito di incursioni di pirati nella regione. Fu in seguito ripreso grazie al sostegno di sovrani moldavi, che ne finanziarono il restauro e contribuirono a ripopolarlo.

Il monastero prende il nome dal monaco Nicola Karakallas, che si ritiene lo abbia fondato tra la fine del X e l'inizio dell'XI secolo. Il suo catholicon, dedicato ai santi Pietro e Paolo, conserva affreschi e icone dipinti da Dionisio di Fourna nel XVIII secolo. Due suoi monaci sono venerati come santi: Gervasio il folle per Cristo, morto all'inizio del XVIII secolo, e il neomartire Gedeone, sgozzato a Tyrnavos il 30 dicembre 1818.

L'accesso è consentito solo agli uomini in possesso di un permesso speciale chiamato diamonitirion, poiché la penisola del Monte Athos applica regole di ingresso molto rigide. Il numero di visitatori ammessi ogni giorno è limitato, quindi conviene richiedere il permesso con largo anticipo.

Il monaco più noto del monastero è Gervasio il Folle per Cristo, che visse come asceta stracciato attorno alle mura e morì all'inizio del XVIII secolo. Il suo secondo santo, Gedeone, fu monaco qui per 35 anni prima che i turchi lo decapitassero a Tyrnavos il 30 dicembre 1818; è il patrono di quella città.