Marais Poitevin, Regione paludosa naturale tra la costa atlantica e Niort, Francia
Il Marais Poitevin è una regione paludosa nella Francia occidentale che si estende tra la costa atlantica e la città di Niort, attraversata da una fitta rete di canali. Il territorio si divide in zone verdi con vie d'acqua strette sotto tunnel di frassini e ampie pianure asciutte con pascoli e campi.
Le comunità monastiche iniziarono a prosciugare la zona umida nel XII secolo scavando fossati e canali per bonificare terra da coltivare. Successivamente, contadini e ingegneri ampliarono il sistema con argini e chiuse che regolavano l'acqua tra palude e mare.
I pontili in legno nei piccoli villaggi della palude verde servono come soglie dove i vicini arrivano con barca piatta invece che a piedi. In alcuni cortili di fattoria crescono file di angelica lungo le sponde dei canali, le cui radici vengono raccolte per candirle.
Diversi noleggiatori di barche nei piccoli borghi lungo le vie d'acqua offrono imbarcazioni a fondo piatto per giri nella zona della palude verde, dove i canali scorrono sotto le chiome degli alberi. La maggior parte dei percorsi si può esplorare anche dai sentieri alzaia, con scarpe robuste consigliate per il terreno soffice.
Alcuni canali giacciono così in profondità sotto le chiome degli alberi che si viaggia in barca dentro un tunnel verde dove la luce del sole entra solo in strisce sottili tra le foglie. Nei giorni calmi, i rami si riflettono nell'acqua ferma così chiaramente che a stento si vede dove finisce l'albero e inizia la sua immagine speculare.
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