Mont Saint-Clair, Collina calcarea a Sète, Francia

Il Mont Saint-Clair è una collina calcarea di 175 metri a Sète, i cui versanti boscosi dominano il Mediterraneo e l'Étang de Thau. Sulla cima si trovano la cappella Notre-Dame-de-la-Salette, costruita nel 1861, e una croce luminosa monumentale installata nel 1866. Sul versante orientale sopra il porto sorgono il forte Richelieu e un faro ottagonale in pietra alto 23 metri, acceso per la prima volta nel 1903.

La collina fu posto di vedetta contro pirati e corsari dal XII secolo, quando sulla cima sorgeva un oratorio dedicato a san Clair. Nel 1586 fu costruito il fortino di Montmorencette contro gli attacchi barbareschi; Richelieu lo fece demolire nel 1632. L'eremita Ilarione si stabilì poi tra le rovine e nel 1678 il luogo fu dedicato a san Clair, noto per guarire le malattie degli occhi.

La croce sulla vetta si trova sul monte dal 1866; nel 2009 una sottoscrizione pubblica finanziò due terzi del suo restauro. La cappella in vetta, costruita nel 1861 dai pescatori e dagli abitanti di Sète, fu dedicata tre anni dopo a Notre-Dame de la Salette, e le pareti di una cappella laterale sono coperte di ex voto. All'interno ci sono affreschi dipinti nel 1952 da Pierre Bringuier.

Puoi raggiungere la vetta salendo una scala di circa 200 gradini o prendendo l'autobus locale, con la camminata che dura circa 20-30 minuti. Il sentiero è ben segnalato, anche se la salita è costante.

Nel 1973 furono scoperti nello stagno di Thau, ai piedi del monte e due metri sotto l'attuale livello dell'acqua, resti di un insediamento dell'età del bronzo. La collina fu inoltre una salita di terza categoria nella 13ª tappa del Tour de France 2012.